Coup de vent

Nous sommes en attente d'une convocation à Houston donc pas trop libre de nos mouvements. Nous voulions partir pour les Jumentos en attendant et il y a une semaine la météo semblait favorable. Le jour dit on se prépare et on sort en mer. Le vent se maintient entre 20 et 25 nœuds mais les grains se succèdent. Le ciel est bas et gris et on doit naviguer une passe qui se négocie mieux si on voit les récifs. On décide de faire demi tour et de tenter le lendemain. Le lendemain rebelote mais en plus la météo à long terme prévoit que les vents restent du Nord et donc pour revenir alors qu'on a un échéancier, sera difficile. On reste donc à Georgetown. Il y a près de 300 bateaux de plaisance dans la rade et on annonce du gros temps: vent de l'ouest à plus de 30 nœuds. La rade a peu d'ancrage à l'abri pour cette direction. Le ballet des bateaux commence. Les ancrages les plus protégés sont plein à craquer. On décide d'aller dans une baie qui sera à l'abri jusqu'à ce que le vent tourne plus au nord car alors on sera exposé à la houle qui rentre par une passe. Beaucoup de bateaux restent où ils sont dans des ancrages populaires près des restaurants. Et ne peuvent donc pas mettre autant de cablot pour pouvoir swinguer.....Et donc comme ils sont très près les uns des autres lorsque le mauvais temps rentre on va écouter les appels à l'aide à la radio. Votre bateau drague ! Vous allez nous rentrez dedans ! Partez les moteurs ! Je n'ai plus de moteur ! Je vais m'échouer sur la plage ! Je ne peux pas maneuvrer ! J'ai besoin d'aide ! Ceux qui sont près constitue une flotille de dinghys qui vont à la rescousse. A la fin de la journée, plusieurs bateaux seront endommagés et d'autres devront récupérer les ancres larguées qui gisent au fond de l'eau avec 'aide de plaisanciers qui ont du matériel de plongée. Encore une fois ce qui fait chaud au cœur au milieu de ces ennuis c'est la solidarité des plaisanciers à aider son voisin. Pour notre part nous sommes à l'autre bout de l'ancrage à l'écart dans notre petite anse, tout seul! Incroyable! Et nous passons la tempête a dormir sur nos 2 oreilles. Par contre dès que le vent vire au nord on retourne où on était car la houle est devenue intolérable.

On surveille la météo pour aller un peu au nord. Mais les passes à la suite de la tempête sont très difficiles à négocier. Hier un bateau a presque chaviré en essayant de sortir par la passe du sud. Il s'est retrouvé avec un hublot démoli, un dinghy à moitié arraché, le bateau à moitié rempli d'eau salée et d'autres dommages. Les derniers jours nos promenades sur la plage côté sauvage ont été spectaculaires. Les rouleaux qui se brisent sur la plage étaient monstrueux. Par contre les nuits sont froides pour la saison. La température de l'eau qui était à 26C il y a 10 jours est dorénavant a 22C (72F). Donc pas de baignade pour le moment. Le vent est établi au nord -nord ouest et ne veut pas en bouger. On attend encore un autre coup de vent pour le début de semaine. Celui-ci devrait être moins important donc on verra si on aura besoin de changer d'ancrage.

En attendant on arpente la côte.
La suite au prochain numéro.



WINDBLOW !!!

We are now awaiting to go back to Houston for some business... So we are somewhat unsure of how far we can go while waiting for the date...

A week ago, we wanted to leave for the Jumentos and there was a week of favourable weather. On the departure day, we have wind on the beam at 20-25 knots which is great... But the sky is stormy and cloudy to the point that we would not be able to navigate a tight pass between 2 islands that allows us to to to the Jumentos... It is really safer if we can see the reefs in the pass as we navigate it... So we decide to turn around. Nice sail for 4-5 hours, surfing the waves at 7-5 to 9.5 knots with a reef in the main and a small genoa out. It allows us to test the reefing technique with the new main.All good. Next day, second try. We go out, nice sail again, but on the way we look again at the forecast received late the night before and it looks like the weather to come back from the Jumentos might not be great in a week and a half. We sail back knowing that the next few days in Georgetown will be even windier and clocking wind direction to the South, West, then North-West to North. A real blow with winds in the 20 - 30 knots.

There is close to 300 boats in the main harbour and there is only a few places you can go to hide safely from the cold front winds. These anchorages are quickly taken over by dozens of boats. We decide to go by a small island called Goat Cay, on the west side of the harbour, close to shore to make sure we would weather the storm safely. It will be OK till the winds go to the N-NEast in 2-3 days, then the swell coming from a cut will make it uncomfortable... W'll move then. To our surprize, we are on our own in a bay that could hold 30 boats... Did we miss something... ???

Not taking any risks, I put the anchor down in 2.2 meters of water and let go 150 feet of chain... Pull hard on it, there it is well stuck down. Many boats in the harbour decide to stay in the crowded anchorages around the restaurants. Too many boats too close to one another for me !
When the winds start howling, it is between 25 – 35 knots for several hours. My windmill that has refused to work with 15 knots wind suddently is making a wild hiss and generated 10 amps/hour !!!

We start suddently hearing the calls for « dragging on anchor »... « Your boat is going to the beach at 3 knots, get back to your boat you are dragging, start your engine... START YOUR ENGINE... My engine won't start I need help... Someone call the emergency dinghy brigade.. And on and on... All this on the VHF radio, live. Who needs TV when a windblow provides so much entertainment !!! Fortunately, no on's hurt, 2 boats rammed in one another dragging and one motor boat has significant dammage, anchors will have to be retrieved the next day by those who were towed away by the dinghy brigade and had to cut the lines or let the chain go to the bottom not able to get them un-entangled. And what is so nice to see is all the help that cruisers will get in difficult times from their fellow cruisers! For us, away from mayhem, alone in our anchorage, we sleep well. Two days later, we need to move and lift anchor. My anchor is dug deep almost to earthcore... Good anchorage to remember !

We keep an eye on the weather forecast to go North but with so much wind, the passes now have mega-waves crashing through... W'll wait. One monohull tries to go out and broaches in the pass... Lost dinghy, bimini torn down, deck hatch caved in and saltwater in the boat... No need for that, we stay put. With these waves, the walk along the beach provided impressive views of waves crashing on the rocks. Beautiful.

The water temperature went from 26C 10 days ago to 22C (72F) with all these North winds. The nights are also cool, good sleeping nights. The winds will be N-NWest for the next few days, so we will wait a little more to go North.

Waiting, we explore the coast along the various paths leading to the Ocean side.

See you soon!

Une bouteille à la mer

Nous avons été faire un petit tour dans les Jumentos. Partis la semaine dernière avec un vent favorable nous nous sommes promenés de Buena Vista Cay à Double Breasted Cay à Hog Cay, Ragged Island....
Nous sommes partis à trois bateaux Sam the Skull et Amazing Grace. Une fois rendu à Double Breasted nous avons retrouvé d'autres voiliers canadiens rencontrés l'an dernier. Nous avons donc arpenté les plages désertes à la recherche de graines d'arbre tropicaux rejetés par à la mer et de verre dépoli par le sable. J'ai peu nagé car plusieurs encrages sont fréquentés par les requins. SYL était aux anges car il a enfin pu prendre plusieurs langoustes. Nous avons aussi rencontré plusieurs bateaux avec des enfants à bord, ce qui était rarissime les années précédentes. Le nombre de bateaux a augmenté aussi dans cette région. Les Jumentos qui étaient très isolées et peu fréquentées deviennent de plus en plus courus. A Hog Cay on a rencontré d'ailleurs un couple d'allemand sud africain qui étaient les premiers à découvrir les Jumentos en 1999. Il n'y avait à l'époque aucune carte marine et il n'y avait que 2 voiliers dans toutes ces iles.

Nous avons également rencontré l'invité de Sam The Skull, Ross. Cette histoire est assez extraordinaire pour que je la raconte. L'hiver dernier (2013), Barbara et Kerry sa fille de Sam The Skull se promenaient sur l'une des plages de Buena Vista Cay, cherchant des ''trésors'' parmi les débris rejetés par la mer. Elles ont alors découvert une bouteille avec un message à l'intérieur. La bouteille avait été jeté au large des iles du Cap Vert par Ross, un artiste qui convoyait un voilier en 2010. Il avait mis ses coordonnées. Mais là ou cela devient extraordinaire est que Ross est écossais et vit dans une petite ile de l'ouest de l'Ecosse et Barbara et John de Sam The Skull sont également de ces iles et vivent à quelques km de là! Ils connaissaient le village de Ross. La coïncidence est stupéfiante!!!!

Ross a mis à la mer plusieurs centaines de bouteilles soit en traversant l'océan soit en les jetant au large d'Écosse et son projet est d'aller là ou la bouteille a été découverte pour peindre et filmer les gens et le coin afin de produire un documentaire. Ses bouteilles ont été retrouvées en Bretagne, à Cuba, Mexique, Texas (Padre Island), Antilles, Miami.... Sa prochaine escale était d'aller à Cuba comme équipier sur un voilier mais finalement comme beaucoup de plaisanciers n'étaient pas sûrs si ils pouvaient laisser un équipier dans ce pays on l'a ramené à Georgetown pour qu'il prenne l'avion pour la Havane de Nassau. Par contre tous les vols étaient pleins car les Bahamiens vont se faire soigner à Cuba. J'espère qu'il pourra aller voir les 2 personnes qui ont trouvé ses bouteilles sur cette ile. Ross nous a laissé un petit video avec en vedette SYL. Je vais essayer de le télécharger sinon cela ira quand nous seront à Houston.

Nous sommes à Georgetown pour 3 jours avant de prendre l'avion pour Houston. Purs Vida restera sur un mooring. On devrait revenir fin février

Alors à la prochaine dans un mois!

A Message in a bottle

After a dozen of days in the Jumentos we are back in Georgetown ahead of some bad weather and in waiting for our flight to go back to Houston.

We left Georgetown with two other boats : Sam The Skulll and Amazing Grace and went down the chain of the Jumentos : Buena Vista Cay, Double Breated Cay, Hog Cay, Ragged Island. SYL was very happy with the lobster hunting. The reefs are pretty so the snorkeling is very nice. Some anchorages you can swim without worries. Others you have to watch for sharks. They are suppose to be inoffensive but I will not ask them! I had forgotten the rule where when you anchor you go to check your anchor with a bucket with a clear bottom. In Double Breasted I dive to check it and soon enough 2 sharks came to see what was in the water!

There are more boats now in Georgetown (around 260 todayin Georgetown and in the Jumentos. We ended it up with a dozen boats in one anchorage. This is a lot for this area. Charts are better and more people are cruising this area. Also more and more catamarans which can go in these shallow waters. We met with a German couple from South Africa who were the only boat with another one in the Jumentos in 1999. There were then no marine charts and they only had topographical land maps.

After several days of walking the deserted beaches and swimming and for SYL hunting the lobsters, we came back to Georgetown ahead of some bad weather. We brought back with us Ross the guest from Sam The Skull. This story is extraordinary enough to be told. Last winter (2013-2014) Barbara and her daughter Kerry were walking the beaches of Buena Vista Cay in the Jumentos looking for "treasures", sea beans and sea glass, when they spotted a bottle with a message inside. It had the coordonates of Ross. The bottle was thrown overboard offshore the Cape Verde Islands by Ross in 2010. He has been doing it for years offshore Scotland or across the Atlantic. He was then conveying a boat across the Atlantic. But what is extraordinary is that Ross lives in Scotland in the Western islands where John & Barbara from Sam The Skull are also from. In fact their villages are few miles away. Ross is an artist and he tries to go where the bottles are found to paint the area and also do a documentary. After the Bahamas he was trying to go to Cuba. He tried to go as a crew on the sailing boats leaving the Jumentos but most pleasure boats did not know if they could leave a passenger in Cuba. So he came back with us to Georgetown to fly to Nassau. Flights for Cuba were all booked for Cuba: the Bahamians go to Cuba for medical reasons. So we hope he will be able to reach Cuba and meet the 2 people who collected 2 bottles, one 3 or 4 years ago and one 10 years ago.
He left us a small video starring SYL and I will see if I can download this on the blog later .

We are leaving the Bahamas for one month about. So to be followed......

Georgetown – En attendant que la météo coopère

Nous sommes arrivés à Georgetown Great Exuma le 5 janvier après avoir passé plusieurs jours près de Barraterre qui se trouve au Nord de Great Exuma- Georgetown est à l'extrémité Sud. On est sorti un peu en mer pour essayer de pêcher mais pas de bol.

Depuis notre arrivée dans les Exumas, les vents se sont établis à l'Est et Sud Est donc pas de chance pour migrer vers le Sud ou les Caraibes. C'est très inusité pour la période.Il y a près de 200 bateaux dans la rade de Elizabeth Harbour, le port de Georgetown. Plus qu'il y a un an à la même période et une bonne portion est en attente pour un passage vers les Antilles ou vers Cuba.

Pour notre part nous devons retourner à Houston et nous prenons l'avion le 29 janvier. J'ai prévu un retour le 27 février. On laisse le bateau sur un mooring dans un Hurricane Hole et on reprendra notre croisière début mars.

Les derniers jours les vents se sont établis autour de 25 nœuds avec rafales à 30 avec des giboulées. Donc on ne va pas bien loin en dinghy : marche sur l'ile en face et natation sur la plage pas loin. On profite pour faire les corvées et on répare les petites avaries qu'on ne fait pas quand il fait beau.

On a acheté un nouveau moteur hors bord Yamaha 15 HP, 2 cycle et vendu le Mercurey 9.9 HP en 4 heures après l'avoir annoncé sur les ondes VHF. Un couple de Sud Africains qui voulaient un plus gros moteur. On a pu le vendre à bon prix car beaucoup de bateaux se rendent compte qu'ils ont besoin de plus gros moteurs surtout quand les vents sont au dessus de 15 nœuds. Donc pas un mauvais deal! Un copain a moi m'a recommandé de commencer un business de vente de moteurs hors-bord usagés!!! Le nouveau moteur est plus puissant et plus robuste pour l'environnement ici.

SYL n'a pris jusqu'à présent qu'un homard dans les Abacos avec Tom. Il semble qu'avec le mauvais temps les pêcheurs ont nettoyé les endroits les plus accessibles.

Donc pas grand chose à raconter pour le moment.

La suite au prochain numéro.


Georgetown...

We arrived in Georgetown Exhuma on Jan. 5th after spending a few days in Barraterre, located 28 nmiles north of here. Georgetown is almost at the south tip of Great Exhuma Island. We had good luck fishing around Barraterre last year, but there must have been too many people passing by early in the season... Not a lobster in sight... Oh well, later...

Since our arrival here, the winds have been blowing from the East-South-East making it difficult to go south or the Carribean. Unsual for this time of the year; there is 200 boats in the Georgetown area, a lot of them waiting for the right weather to keep going south, East Indies or Cuba.

For us, we must return to Houston for roughly a month to complete our US immigration process. We have an interview on Feb. 2nd and pending this interview we should know better what our retuns schedule here will be... We are hoping we can have an early oath ceremony and be able to get our new passports quickly. We booked flights leaving here on the 29th of January with a return on the 27th of February; easy to change if we need to. We will leave Pura Vida on a safe mooring here. Fly to Miami, rent a car to go to Fort Pierce to pick-up the Jeep out of its storage facility and drive to Houston.

Last few days, the winds around here are from the SE at 25 knots with gusts up to 32 knots pushing wipping rain on the boats across the harbour... Good to get the boats de-salted! I love it, no need for me to wash the decks, bimini etc.
We dinghy ashore to go walking and to a small beach close-by where we look the painter of the dinghy around our shoulder and swim the dinghy back dragging it... a mile mile ride swimming that contributes greatly to keeping us fit!
We finally bought a new outboard here in Georgetown, a 15 HP, 2 cycle Yamaha and sold the Mercurey 9.9HP in 4 hours to a couple of South Africans. Not a bad deal at all! A friend of mine hearing about this suggested I start a new business selling used outboards!!!
The new motor is not only more powerful but also more rugged for the conditions here. Pricing is also much less than in the rest of the Carribean. An outboard here is deemed an essential product.

Nothing else to report at this time... Pura Vida!

Abaco - Great Exuma

Le dernier jour de la visite de Tom ils sont allés tous les deux à la chasse à la langouste . Et bingo! Ils ont pris la première langouste de la saison. Tom était aux anges! Après avoir laissé Tom à Marsh Harbour dimanche le 28 décembre nous restons à Marsh Harbour pour faire notre lessive, réapprovisionner en produits frais. Mardi la météo prévoit que le vent sera d'est mais pour peu de temps. Alors nous levons l'ancre et on va s'ancrer Lynyard Island au sud de l'ile de Great Abaco. Nous serons positionner pour pouvoir faire voile vers le Sud. Le long de l'ile il y a plusieurs bateaux qui le lendemain l'aube appareille tous pour le Sud. On est une procession d'une dizaine de voiliers. Après 2 heures avec un vent de 10-15 nœuds, le vent tombe et on est tous alors à voile et moteur. C'est la veille du jour de l'an et tous les voiliers convergent vers Eleuthera. Nous avons décidé de descendre le plus possible vers le sud direction les Exumas. Le vent d'Est devrait virer au Sud Est dans 24 heures et donc empêcher tout mouvement vers le sud pour les prochains jours. On fait donc voile vers Fleming Channel entre Eleuthera et les Exumas. On rentre dans le Channel au coucher du soleil. A minuit on approche de Beacon Cay et on ne fait pas attention au passage de la Nouvelle année car on surveille les récifs autour. Il devait y avoir un feu de navigation dans le coin, mais il a disparu. Mais on voit très bien car la lune éclaire comme en plein jour.

Le vent forcit et toutes voiles dehors on glisse le long des Exumas. On roule entre 6 et 7.5 nœuds pour arriver au petit matin en vue de Rat Cay l'entrée des Exumas Banks. Juste quand on arrive les 3 lignes que SYL a mis à la traine partent en même temps. Branle bas de combat. On ramène les lignes le plus vite possible. SYL a pris un beau King Maquerel (gros maquereau). Je ramène la ligne pour que SYL harponne le poisson. C'est une petite dorade (mahi mahi). Quand à ce qu'il y avait au bout de la dernière ligne mystère: le poisson a coupé le filin... On aura du poisson frais pour fêter le jour de l'an lorsqu'on sera à l'ancre et reposé! On approche de la passe. Le vent a molli. On mettra l'ancre en face de William Cay. On ne devrait pas bouger pour les 3 prochains jour. Les vent du SE doivent souffler entre 20 – 25 nœuds, rafales à 30. Donc on en profitera pour nager et aller se promener sur l'ile qui a de bons sentiers. L'ancrage est protégé et il n'y a quasi personne. Les plaisanciers ne sont pas encore arrivés et la saison touristique commence normalement à la mi janvier. L'eau est à 26C. Après notre nuit blanche on va se coucher tôt.

Ce matin on est aller visité des rochers où SYL avait harponné plusieurs langoustes l'an dernier. Ouallou! Nada! Rien! Mais les poissons sont toujours aussi jolis!

Ce soir on fêtera le début de l'année au champagne.

La suite au prochain numéro.

Abaco - Exumas

The last day of Tom's visit they went together to lobster hunting. And bingo, they caught the first lobster of the season. Tom was so happy! We left him in Marsh Harbour on December 28. We took advantage of being in town to do our laundry and replenish with fresh produce. On Tuesday the weather forecast opened a small window for going South with East winds. We left Marsh Harbour and anchored along Lynyard Island to be able to get to the closest cut the next morning bound for the Exumas. There are several boats anchored there and most of them will lift anchor with us at dawn. The East wind is at 10-12 knots at the beginning but soon we are all motoring in very light wind. All of them are going to spend New Years Eve at Eleuthera (Royal Island). We have decided to continue South during the night toward the Exumas. The wind is supposed to shift to SE by the end of next day and should stay that way for several days and then go south-east (Not good!!). We went on the Exhuma bank towards Flemming Channel and then exited at the Ship Channel during the night. At first we were somewhat concerned, but once on site, the channel was very wide and the maps adequate to navigate through the cuts. Once on the Exhuma Sound, the winds picked-up and we were able to sail nicely... 12-16 knots wind on the beam with SOG (Speed Over Ground) of 6.5 – 7.5 knots. Our new main sail is working nicely.
Three fishing lines were set as we crossed the sound but we had a bite only once 2 hours from our destination. Triple bite, all three lines unwinding like crazy... We slowed down the boat, I was able to retreive a good size King Mackerel and a Cecile small Mahi... The third fish took off with the bait line etc! Maybe we should have reeled that line first!!! Now we have fresh fish to celebrate New Year 2015 once anchored and rested, the rest will go in the freezer...
We came in the Barraterre Area through Rat Cay Cut and anchored in pristine emerald waters off William Cay. We will not move much from here for a few days, they are calling for 20-35 knots winds over the weekend. We are safely anchored and only one boat by us. The water is at 26C. We will take advantage of the area and swim, walk the beaches on the Atlantic side of the island.
Today, Jan. 2nd, we went looking for lobster on a known spot... To no avail, the bottom was very sandy and apart from seeing the usual nice fish, we came back empty handed! Well, next time!
We are now well rested and tonight, we will celebrate our own New Years 2015... Champagne please!
See you next time!

Départ pour les Bahamas – English Text Follows

Nous avons vendu notre maison de Houston et sauté dans la voiture dès que les papiers ont été signés et que les déménageurs ont vidé la maison.

Arrivés à Fort Pierce, nous avons retrouvé Pura Vida et fini rapidement l'approvisionnement. Vendredi, après avoir été chercher notre ami Thanos aka Tom arrivant de San Antonio, la Jeep a été remisée dans un entrepôt et nous avons appareillé illico presto. Vendredi à 16h30 nous quittions le port de Fort Pierce. La traversée se fera entièrement à moteur. La nuit nous traversons le Gulf Stream La nuit est magnifique, une ombre de croissant de lune et les étoiles scintillent de tous leurs feux. On entre sur les Grands Bancs des Bahamas vers 3h30 du matin. La mer est d'huile. On passe la journée suivante à moteur. Nous devons passer la douane et immigration des Bahamas et il n'y a que quelques ports ou on peut le faire. On appelle Green Turtle Cay qui nous indique que parfois l'agent est là et qu'on peut attendre 30 minutes et quelques fois elle n'est pas là et on peut attendre 3 jours. On décide donc de passer la douane à Marsh Harbour. On arrive en face de Crab Cay et on met l'ancre à 21h, nuit noire. Le feu de navigation qui indique la pointe ne marche pas et on met l'ancre en fonction du GPS. Pas de problème car aucun haut fond et fond de sable et juste 2 m d'eau.

On repart le lendemain à l'aube toujours à moteur. Vent faible dans le nez. On arrive près de Marsh Harbour vers 15h dimanche donc on doit attendre lundi pour dédouaner. On se met à l'ancre dans une petite anse et on a notre première baignade de l'hiver : eau à 26C. Le lendemain une fois dédouanés on va se mettre à l'abri à Hope Town (Elbow Cay) car un front rentre dans les prochaines 48 h et tout le monde saute sur les moorings dans les ports abrités. On va donc visiter l'ile pendant les 3 prochains jours. Hope Town est mignonne. Petites maisons pastels, phare à bandes rouges et blanches. Le port annonce complet : tous les moorings sont pris. On se baigne du coté océan, mer turquoise et grosses vagues. On arpente les petites rues, passe au cimetière du choléra. La veille de Noël les enfants passent d'une maison à l'autre et chantent les chants de Noël avec la population du village et les plaisanciers à la traine.

Nous rencontrons un couple qui nous a traversé en meme temps que nous et que nous avons entendu à la radio (Windsong). Ils viennent nous dire bonjour et nous parler de leurs croisières les années précédentes en particulier Cuba qu'ils adorent.

C'est pour nous la veille de Noël et nous avons un petit réveillon avec champagne.

On ne partira que le lendemain de Noël pour nous promener aux alentours avant de laisser Tom prendre l'avion dimanche à Marsh Harbour.

Joyeux Noël
(La suite au prochain numéro)

Departure for the Bahamas

Once we signed the closing papers for our Houston house and the movers emptied the house we jumped in our car and drove to Florida. Once in Fort Pierce we found Pura Vida and completed the preparations for our trip. On Friday December 18 we went to pick up Thanos (aka Tom) coming from San Antonio at the West Palm Beach airport. Once the car in the strorage unit we casted off the lines at 16h00 and off we go direction Great Sale Cay and the Mantilla Shoal on the Great Banks of Bahamas. There is very little wind so we will motor the whole way to the Abacos. We cross the Gulf Stream around 3h30 am and enter the Great Banks. Beautiful night with just a little moon crescent and the stars are so bright it seems you can touch them.

At sunrise still no wind so we are still motoring until 21h when we anchor in a little bay Crab Cay. It is our first night at anchor in the Bahamas. We are still on a yellow flag and see if we can clear at Green Turtle Cay. But it seems that the officer has very elastic hours and we could maybe clear customs and Immigration within a day or three... So we continue to Marsh Harbour. We will have our first swim of the winter in front of Matt Lowes Cay where we anchor for the night. Beautiful warm water. We clear customs the next morning on Monday and once it is done, we go to Elbow Cay at Hope Town a very well protected harbour. A strong cold front is supposed to come Wednesday or Thursday and everyone is taking cover. We will be on a mooring for 3 days and spend Christmas here. We visit the little cute village : small pastel houses, lighthouse with red and white bands. We go through the cemetery of the cholera victims of the 19th century. Climb the lighthouse, go and swim in the ocean side, dinghy arounmd... The weather is very windy but sunny and the water is warm.

Christmas Eve we follow with the whole village the children who are singing Chritmas carols from one house to the next in the narrow streets made for golf carts

Christmas Eve we have our little Réveillon with caviar, champagne, smoked salmon. We will spend Christams day here to let the srong winds pass. We will then play around south of here to come back to Marsh Harbour until Tom leave us on Sunday.

Then we will go South as soon as the weather will permit after that... Hopefully in Georgetown before New Year.

Merry Christmas!
Cécile et Sylvain-Yves