Nous ne restons que deux jours a Opua (dans la Bay of Islands) et partons en direction de la marina de Gulf Harbour (au nord d'Auckland). Armel nous quitte pour rejoindre sa famille pour Noel a Raiatea.
C'est avec un certain soulagement que nous mettons Chasse Spleen a quai pour une longue periode.. Nous restons a Auckland pour quelques mois, le temps de reprendre des habitudes de "terriens". La capacite d'adaptation des jeunes mousses est impressionante, l'activite favorite est de prendre la belle voiture bleue que cela soit pour des longues seances de shopping, aller a la plage, dans les parcs etc.. Ils integrent tous deux des ecoles locales ce qui permet au professeur en titre sur Chasse Spleen de faire une pose bien meritee et de consacrer plus de temps au "Captain" et au bateau.
L'experience scolaire est parfaitement r�ussie, specialement pour Alexis qui se rejouit quotidiennement d'aller a l'ecole. Sa maitresse est renommee tres severe, ce qui est une bonne chose pour un petit bonhomme qui n'a jamais ete a l'ecole.
Notre vie sociale devient particulierement active avec nos amis locaux. Nous sommes accueillis tres chaleureusement et sommes tres souvent invites en famille.
Nous retrouvons aussi nos amis yachties d'Evolution que nous avions rencontres aux Marquises.
Notre sejour neo zelandais s'avere tres agreable. Gulf Harbour est au nord d'Auckland (40 minutes en voiture) et nous pouvons aller dans le parc regional de Shakespear ou accedons 7 plages somptueuses en 15 minutes.
Nous reprenons le travail sur Chasse Spleen en janvier. Un serieux entretien est necessaire apres une longue periode en mer dans des conditions eprouvantes pour le materiel. Nous commencons par commander de nouvelles voiles. Le Captain passe la majeure partie de son temps pendant les 6 mois qui suivent sur des reparations ou activites diverses: electricite, diesels , moteur du dinghy, corrosion de la coque, pompes en tout genres, l'accastillage, systemes hydrauliques et le gouvernail sur lequel nous decouvrons de serieux problemes. Chasse Spleen est sortie de l'eau pour son carenage le jour de notre depart (Constance et les garcons) pour l'Europe pour rendre visite a la famille et aux amis. Nous laissons le Captain en compagnie des specialistes appropries pour s'occuper des dessous de Chasse Spleen!
A notre retour nous retrouvons un Captain extenue. Il est temps de quitter le bateau pour quelques jours et visiter l'ile du Sud, ou nous louons un camping car. Nous volons sur Christchurch et nous sommes accueillis par Mr Tom (notre equiper de Panama a Tahiti) avec qui nous degustons quelques bieres dans un pub anglais comme nous nous l'etions promis a son depart du bord. Nous sommes ravis d'evoquer quelques vieux souvenirs, tels que les sessions de couture sur nos voiles a Tahuata ou ses premieres experiences de palmes, masque, tuba entoure de requins soyeux et marteaux aux iles Cocos.
L'ile du sud est tres impressionante par la variete de ses paysages tres sauvages. On y voit des montagnes et glaciers tombant dans la mer sur la cote ouest (mer de Tasmanie), des paysages tres sauvages assez desoles digne des highlands en Ecosse ou encore une foret totalement luxuriante tout le long de la cote ouest. Nous sommes aussi troubles de voir l'ampleur de l'agriculture et troupeaux de moutons, biches et boeufs ,essentiellement destinee a l'exportation.
Les activites que nous pouvons faire avec les enfants sont plutot limitees mais un vol en helicoptere sur les glaciers Fox, Joseph et Tasman s'avere etre le bon choix. Les garcons sont tres excites de monter dans un helicoptere et emerveilles de marcher dans de la neige. Sur la route de Queenstown, nous n'echappons avec a quelques degustations de vins locaux. En allant vers Dunedin nous faisons decouvrir aux enfants des vergers et achetons quelques fruits chez l'habitant sur le bord de la route .
Nous passons une journee dans la peninsule d'Otago (point le plus sud est de la Nouvelle Zelande) ou les mousses voient des phoques, pingouins et albatros.
Une semaine s'avere beaucoup trop courte pour visiter l'ile du sud et nous devons faire l'impasse sur toute la partie nord, specialement renommee pour ses vignes. Enfin c'etait un bon break dans notre routine!
A notre retour, quelques decouvertes sur le bateau nous attendent et le moral de Captain ne reste pas au beau fixe tres longtemps.

Pendant notre sejour a Auckland nous avons l'opporunite de contacter John et Judy Salthouse qui s'averent etre les commanditaires et architectes de notre bateau. Les Salthouse ont un chantier naval tres renomme dans la region et construisent des bateaux sur commande depuis trois generations. Chasse Spleen a ete dessine par leur fils Phil pour devenir le bateau de croisiere pour la famille dans les iles du Pacifique Sud.
Depuis son lancement Chasse Spleen (ex Monsoon II) n'etait jamais retourne en Nouvelle Zelande. La visite a bord des differents membres de la famille etait tres emouvante pour nous tous.. Nous avons ete accueillis par John et Judy pour visiter le chantier. Nous en garderons un souvenir emu. de cette journee.
Apres 6 mois en Nouvelle Zelande, Chasse Spleen n'a jamais ete aussi pret pour retrouver la mer. Apres un essai en mer concluant, il est temps d'organiser une soiree chez Pastis (restaurant a Auckland) pour remercier tous nos amis de leur accueil. Nous devons aussi finir les preparations pour notre depart. Nous ne pouvons neanmoins pas quitter la Nouvelle Zelande sans aller voir les All Blacks! Nous trouvons des places pour assister au match amical All Blacks-Angleterre a Eden Park. Nous eviterons de mentionner le score final pour nos amis anglais!
Nous accueillons Lucie, notre nouvelle equipiere pour les prochains mois. Notre ami Rob nous accompagne pour la traversee jusqu'en Nouvelle Caledonie. Nous sommes fin prets le 24 juin mais un front nous empeche de prendre la mer. Des rafales a 40 noeuds, precipitations importantes et orages sont prevus. Nous attendons de meilleures conditions sagement a quai et avons de nouvelles occasions de feter notre depart. Des la premiere fenetre meteo nous partons pour Opua pour y rester quelques jours et assurer notre timing pour la remontee vers les mers chaudes. 5 juillet 2008

Nous partons le matin avec des conditions ideales. Notre destination est Apataki mais le vent faiblissant nous decidons de nous arreter a Manihi dans un premier temps. Nous entrons dans la passe a 12:30 a maree haute et peu de courant. Nous sommes le seul voilier dans le lagon. Lors de notre premiere visite au village, nous sommes accueillis par un groupe de jeunes (20-30 ans) au son du banjo et yukulele. Ils se reposent apres une dure matinee de travail buvant des bieres (le sport local) . Jeudi est le jour du passage du Dory, la principale source de ravitaillement des Tuamotus Nord/Ouest de Papeete.

C'est le debut d'une relation tres amicale avec Poutaohirai (alias Jimmy) et sa famillle. Nous sommes attendus des le lendemain a la ferme perliere tenue par son frere, John. Ils nous expliquent toutes les etapes de cette culture: recuperation des huitres, croissance des huitres, implant du nucleus, verification de la qualite de la perle, etc..
Nous plongeons avec eux sur les chapelets et ils ouvrent pour nous quelques huitres pour nous montrer leur travail. Ils nous donnent les perles comme souvenir. C'est un travail dur avec un taux de reussite de 50%. En gros il faut 2 ans et demi pour recolter les premieres perles. A la demande de Marc, Jimmy passera sur Chasse Spleen nous montrer les perles invendues; certaines sont etonnantes.

Nous allons souvent dans la maison familiale ou Heiata (alias Ludivine) tient un snack preparant des hamburgers delicieux et des frites (c'est une premiere depuis Panama). Nous sommes aussi invites pour l'anniversaire de Jimmy. La fete commence par la peche au filet en famille sur le platier. C'est l'approvisionnement en poisson pour toute la semaine.
Nous retardons notre depart, il nous faut quelques jours complementaires pour faire une plongee dans la passe et visiter le fonds du lagon ("le secteur") ou des plages magnifiques sont accessibles. Nous ne sommes pas decus, les fonds sont somptueux, un corail impeccable de differentes couleurs . Nous n'avons pas vu cela depuis bien longtemps. Les gros poissons sont aussi presents dans la passe guettant leur repas dans la maree sortante. Nous avons vu quelques requins marteaux, de grosses pointes noires, raie aigle.
Jimmy et George (alias Ravatua) nous emmenent dans le "secteur" pour la journee ,decouvrir les eaux turquoises du lagon et de la plage. Les jeunes mousses passent leur journee dans l'eau sous l'oeil un peu inquiet de leur mere qui n'aime pas trop voir les pointes noires roder trop pres de sa progeniture.
Il nous faut partir pour Papeete. Notre ami Jimmy nous aide a demeler notre chaine d'ancre prise dans les tetes de corail (c'est le principal probleme du mouillage). Nous nous sommes eclates a Manihi.

En quittant Tahuata nous partons directement pour Taiohae, la capitale des Marquises pour y faire un petit ravitaillement. Le mouillage est plutot decevant et nous ne trouvons pas les habitants de la "grande" ville tres sympatiques.
Nous faisons route pour l'anse Hakatea ou nous trouvons un endroit magnifique, avec des paysages impressionants mais aussi l'accueil chaleureux de nos amis Charlotte et Maurice, leurs deux nieces qui s'occupent des jeunes mousses et Lorina un petit ange qui s'entend tres bien avec notre jeune terreur.
Le mouillage est entoure de montagnes tombant a pic dans la mer (on ne voit pas l'ocean de notre mouillage) et la vallee Hakaui que l'on accede par dinghy en empruntant une petite riviere.
Dix habitants resident dans cette vallee qui comptait 3000 personnes avant l'arrivee des missionaires. On peut toujours voir les fondations de l'ancien village/ La nature est tres genereuse et nous sommes accueillis par des personnes charmantes nous offrant tout ce
qui peut nous faire plaisir: bananes, papaye, pamplemousse, citrons, sans oublier les petits piments locaux avec lesquels nous avons fait une sauce plutot brutale! S'il y a un inconvenient a ce lieu idylique, c'est la presence des nonos et moustiques qui nous attaquent sauvagement. L'anti moustique ou monoi sont de rigueur.
J'ai la chance de me joindre a la messe celebree par un des deux pretres Marquisiens a l'occasion d'un camp de vacances installe dans le village. C'est magnifique d'entendre toutes les generations chanter avec un tel engouement et a plusieurs voix.
Nous restons une semaine dans la baie car nous n'arrivons pas a quitter nos amis. Tant pis pour les autres mouillages sur Nuku Hiva. Le dernier jour, Charlotte nous accueille avec des beignets tout frais et cafe et me donne son pareo que j'avais trouve tres beau la veille, c'est desarmant de voir une telle gentillesse. Ils rentrent sur Taiohae le jour de notre depart pour la reprise de l'ecole. (14 septembre)