Welcome back!?

Four emotional weeks in Germany have come to an end and now we're back on MAKAAN in Luperon. Although the reason for our visit was a sad one, we still enjoyed the company of our family and friends and the activities we did together. My sister bought us tickets to the Van Gogh Immersive Experience exhibit. It was really amazing and took our minds off my dad's funeral.

Fortunately, we didn't have to worry about the boat because our friends Arlo and Iris were checking on it frequently, opening the hatches to air it out and running the bilge pump as a precaution.

So when we got on the boat at 3am, we didn't expect anything to be wrong. Unfortunately, there was another battery disaster waiting for us. Strikingly similar to the one we had last year in July. So back to swollen batteries, but this time with much less charge left. And again, we have no idea at all as to why this was happening. The battery management system had been set up in such a way that once the batteries were at 100% capacity, there would be no more charging. And for the past six months, that's exactly what it's been doing. The only difference between before and after our departure was that there was no load on the battery after our departure. Could have been a relay, could have been a sensor, no idea.

The bottom line is: We have very little power left, which has forced us to live without a fridge for the last few days. Very interesting in 90 degree weather. Thank goodness our friends came to the rescue once again. They supplied us with ice packs so we could at least keep some butter, milk, jam and cheese cold.

So now we are back on the hunt for replacement batteries. The fact that we are no longer in the USA doesn't make it any easier. We know that we will change the system because we don't want to go back to dead batteries every time we leave the boat. But we have been unsuccessful in finding lithium batteries here in the DR.

We're now checking other islands on our way to Trinidad, where we plan to have some work done on MAKAAN later in the season. Or we hope to find a shipping company to ship the lithium batteries to the boatyard where we will stay.

Since our boat friends have insurance restrictions and have to leave the DomRep and Puerto Rico by the 21st of May, we won't be able to stay much longer in Luperón to possibly have the batteries shipped here. So to get us through the next few months, we have purchased four 6V 100Ah lead-acid batteries. This means that we will have a lot less power than we had before, but it will give us more time to find a more permanent solution. And it allows us to continue traveling with our friends, who, after all, postponed their departure until we returned to Luperón.



Willkommen zurück!?

Vier emotionale Wochen in Deutschland sind zu Ende gegangen und nun sind wir zurück auf MAKAAN in Luperón. Obwohl der Grund für unseren Besuch ein trauriger war, haben wir die Zeit, die wir mit unserer Familie und Freunden verbracht haben, sehr genossen. Meine Schwester hat uns Eintrittskarten für die Van Gogh Immersive Experience-Ausstellung gekauft. Das war sehr beeindruckend und hat uns ein bisschen von der Bestattung meines Vaters abgelenkt.

Zum Glück mussten wir uns keine Sorgen um das Boot machen, denn unsere Freunde Arlo und Iris sahen regelmäßig nach dem Rechten, öffneten die Luken, um es zu lüften, und ließen vorsichtshalber die Bilgepumpe laufen.

Als wir also um 3 Uhr morgens auf das Boot kamen, erwarteten wir nicht, dass irgendetwas nicht in Ordnung sein sollte. Leider wartete mal wieder eine Batteriekatastrophe auf uns. Sie ähnelte auffallend der, die wir letztes Jahr im Juli hatten. Also wieder geschwollene Batterien, aber dieses Mal war wesentlich weniger Ladung übrig. Und wir haben überhaupt keine Idee, warum das passiert ist. Das Batteriemanagementsystem war so eingestellt, dass die Batterien nicht mehr weiter aufgeladen werden konnten, sobald sie eine Kapazität von 100 % erreicht hatten. Und genau das hat es in den letzten sechs Monaten auch getan. Der einzige Unterschied zwischen vor und nach unserer Abreise war, dass die Batterien nach unserer Abreise nicht mehr entladen wurden, aber sie hätten dann einfach nicht weiter geladen werden dürfen. Könnte ein Relais gewesen sein, könnte ein Sensor gewesen sein, keine Ahnung.

Die Quintessenz ist: Wir hatten nur noch sehr wenig Strom, so dass wir in den letzten Tagen ohne Kühlschrank auskommen mussten. Sehr interessant bei hochsommerlichen Temperaturen. Gott sei Dank kamen unsere Freunde wieder einmal zur Rettung. Sie versorgten uns mit Kühlakkus, damit wir wenigstens etwas Butter, Milch, Marmelade und Käse kalt halten konnten.

Jetzt sind wir also wieder auf der Suche nach Ersatzbatterien. Die Tatsache, dass wir nicht mehr in den USA sind, macht die Sache nicht einfacher. Eines ist sicher, wir werden das System wechseln, denn wir wollen nicht jedes Mal, wenn wir das Boot verlassen, wieder mit kaputten Batterien dastehen. Aber es ist uns nicht gelungen, hier in der Dominikanischen Republik Lithiumbatterien auszutreiben.

Wir suchen jetzt auf anderen Inseln auf unserem Weg nach Trinidad, wo wir im Spätsommer einige Arbeiten an MAKAAN durchführen lassen wollen. Oder vielleicht finden wir eine Firma, die Lithiumbatterien an die Marina in Trinidad schickt, in der wir ein paar Wochen bleiben werden.

Da unsere Bootsfreunde Versicherungsbeschränkungen haben und die DomRep und Puerto Rico bis zum 21. Mai verlassen sollten, können wir nicht viel länger in Luperón bleiben, um eventuell die Batterien hierher schicken zu lassen. Deshalb haben wir jetzt vier 6V 100Ah Blei-Säure-Batterien gekauft, um uns für die nächsten Monate energietechnisch über Wasser zu halten. Das bedeutet zwar, dass wir viel weniger Strom haben als vorher, aber es gibt uns mehr Zeit, um eine dauerhafte Lösung zu finden. Und wir können mit unseren Freunden weiterreisen. Schließlich haben sie treu gewartet und ihre Weiterfahrt bis zu unserer Rückkehr verschoben.