Martinique Take Two - This Time With A Visitor

On December 11th around noon we left Bequia and started the 110 nm overnight trip to Anse d'Arlet, our first anchorage in Martinique. Sailing was good until we got into the lee of St. Vincent, where the wind shifted from easterly to north-northwest and dropped to 6 knots. It took us about two hours under engine to find steady winds of 17-20 knots from the east-northeast and we were sailing at a comfortable close reach. We even saw 3 dolphins - so exciting! Around ten in the morning the wind shifted a bit more to the northeast and we tried to tack towards the anchorage where we finally arrived at 14:21 on December 12th.
We spent a day in this beautiful anchorage and left for Fort de France on December 14th.
The next day we took the bus to the Aimé Cesaire International Airport to pick up my mother who would be joining us for the next three and a half weeks. She had always hoped to join us on our trip and now it was finally happening.

Our first destination was St. Pierre, which we arrived at after a spirited but comfortable sail with winds up to 25 knots and two reefs in the main. As is often the case in the lee of the islands, there are periods of very light wind, this time around 5 knots, and so we needed the engine for the last hour of the trip, which we used to turn on the watermaker.

We already wrote about Martinique when we visited the island in August 2023 in our post - aptly named - Martinique - The Island of Coming Back. And here we are again.

Of course we took a walk to the Depaz Distillery where Hans stocked up on his favorite rum, strolled through town looking at the ruins left by the 1902 volcanic eruption, and enjoyed a superbe rum punch and fish dinner at Restaurant 1902, which allowed us to enjoy the beautiful view of the anchorage with a gorgeous sunset.

This time we also went to the Zoo de Martinique, an attraction we skipped last time but were so glad we did this time.
The zoo is set in an enchanting setting of tropical plants, a waterfall and the ruins of the old Latouche sugar plantation, dating back to 1643.Along the way, visitors can enjoy a variety of animals, including monkeys, jaguars, pumas, lorikeets and flamingos, and stroll past the remains of buildings and lots of old sugar mills equipment with information about the machinery and process of growing and processing sugar on the island.
The fantastic location of the zoo, amidst the ruins of a once bustling city that was completely destroyed by a volcanic eruption in 1902, is surprising and unique in the world. Definitely worth a visit.

For Christmas we went down to Le Marin where we planned to meet Eric and Heike again and spend Christmas Eve together. We enjoyed a dinner of goulash and spätzle with yummy Christmas cookies for dessert.
Two days later we celebrated Eric's birthday. His friend Herbert, whom we met in Grenada, used to be a cook and made the most delicious chicken legs we've ever tasted. The cockpit of "Choupinous" was full of mainly German guests and everyone had a fantastic evening. Many thanks again to the hosts!Before leaving Le Marin, we spent an evening at a local bar dancing and chatting with other sailors, and also visited a newly opened local restaurant, Mami's Ti'Smokehouse, whose German owners, Margareta and Michael, we met at Eric's birthday party, and who serve delicious smoked fish and chicken. They gave up their restaurant in France and moved to Martinique to start this new venture and we wish them all the best and hope that their new business endeavor will be very successful.



Martinique die Zweite, diesmal mit Besuch

Gegen Mittag des 11. Dezember verließen wir Bequia und begannen die 110 Seemeilen lange Nachtfahrt zur Anse d'Arlet, unserem ersten Ankerplatz auf Martinique.
Das Segeln war gut, bis wir in den Windschatten von St. Vincent kamen, wo der Wind von Ost auf Nord-Nordwest drehte und auf 6 Knoten abfiel. Wir fuhren ungefähr zwei Stunden unter Maschine bis wir wieder konstante Winde von 17-20 Knoten aus Ost-Nordost fanden, und dann wieder relativ bequem am Wind weiter segeln konnten. Und wir haben endlich mal wieder Delfine gesehen - yeah!
Gegen zehn Uhr morgens drehte der Wind etwas mehr auf Nordost, und wir kreuzten in Richtung des Ankerplatzes, wo wir schließlich um 14:21 Uhr am 12. Dezember ankamen.
Wir verbrachten einen Tag an diesem schönen Ankerplatz und fuhren am 14. Dezember nach Fort de France.
Am nächsten Tag ging es mit dem Bus zum internationalen Flughafen Aimé Cesaire, um meine Mutter abzuholen, die uns für die nächsten dreieinhalb Wochen besuchen würde. Sie hatte immer gehofft, uns auf unserer Reise begleiten zu können, und nun war es endlich soweit.

Unser erstes Ziel war St. Pierre, das wir nach einem temperamentvollen, aber angenehmen Segeltörn mit bis zu 25 Knoten Wind und zwei Reffs im Großsegel erreichten. Wie so oft im Windschatten der Inseln gibt es Perioden mit sehr schwachem Wind, dieses Mal um die 5 Knoten, und so brauchten wir den Motor für die letzte Stunde der Reise, die wir nutzten, um den Wassermacher einzuschalten.

Wir haben bereits über Martinique geschrieben, als wir die Insel im August 2023 besuchten, und zwar in unserem Beitrag mit dem treffenden Namen Martinique - Die Insel der Wiederkehr. Und hier sind wir wieder.

Natürlich machten wir wieder einen Spaziergang zur Depaz Distillery, wo Hans sich mit seinem Lieblingsrum eindeckte, schlenderten durch die Stadt und sahen uns die Ruinen an, die der Vulkanausbruch von 1902 hinterlassen hatte, und genossen einen hervorragenden Rumpunsch und leckeren Fisch im Restaurant 1902, bei dem wir die herrliche Aussicht auf den Ankerplatz mit einem traumhaften Sonnenuntergang genießen konnten.


Neu für uns war ein Besuch Zoo de Martinique, eine Attraktion, die wir beim letzten Mal ausgelassen hatten.
Der Zoo liegt in einer bezaubernden Umgebung mit tropischen Pflanzen, einem Wasserfall und den Ruinen der alten Zuckerplantage Latouche aus dem Jahr 1643. Entlang der Wege können die Besucher eine Vielzahl von Tieren bestaunen, darunter Affen, Jaguare, Pumas, Lorikeets und Flamingos, und an den Überresten von Gebäuden und vielen alten Zuckermühlen vorbeischlendern, die über die Maschinen und den Prozess des Zuckeranbaus und dessen Verarbeitung auf der Insel informieren.
Die fantastische Lage des Zoos inmitten der Ruinen einer ehemals belebten Stadt, die 1902 durch einen Vulkanausbruch völlig zerstört wurde, ist überraschend und einzigartig auf der Welt. Ein Besuch lohnt sich auf jeden Fall und wir waren froh, dass wir uns die Zeit dafür genommen haben.

Zu Weihnachten fuhren wir nach Le Marin, wo wir uns mit Eric und Heike treffen und den Heiligabend gemeinsam verbringen wollten. Wir genossen ein Abendessen mit Gulasch und Spätzle und zum Nachtisch leckere Weihnachtsplätzchen.
Zwei Tage später feierten wir Erics Geburtstag. Sein Freund Herbert, den wir in Grenada kennengelernt hatten, war früher Koch und machte die köstlichsten Hähnchenschenkel, die wir je gegessen haben. Das Cockpit von “Choupinous”, war voll mit hauptsächlich deutschen Gästen und alle hatten einen fantastischen Abend. Den Gastgebern nochmals ein herzliches Dankeschön!

Bevor wir Le Marin verließen, verbrachten wir einen Abend in einer lokalen Bar, tanzten und plauderten mit anderen Seglern und besuchten ein neu eröffnetes lokales Restaurant, Mami's Ti'Smokehouse, dessen deutsche Besitzer, Margareta und Michael, wir auf Erics Geburtstagsparty kennengelernt hatten und die köstlichen geräucherten Fisch und Hühnchen servieren. Sie gaben ihr Restaurant in Frankreich auf und zogen nach Martinique, um dieses neue Unternehmen zu gründen. Wir wünschen ihnen alles Gute und viel Erfolg!