Culebrita - The Little Snake

After all the excitement in St. Thomas, we were ready for some quieter days, so on Sunday, May 5, we set out on a 20-mile sail to Culebrita. This uninhabited 1 square mile island, less than a mile from Culebra, is part of the Spanish Virgin Islands. With 8-11 kt winds, we hoisted the spinnaker and had a pleasant broad reach sail with an average speed of 4.2 kt. We dropped anchor at Playa Tortuga on the north side of the island, with a long crescent beach that is a popular nesting site for green sea turtles. So it was no surprise that during one of our snorkeling expeditions we saw quite a few turtles as well as rays and some large pufferfish.

Culebrita is home to Faro Culebrita, one of the oldest operating lighthouses in the Caribbean at the time it was decommissioned by the US Navy in 1975. The hike up the hill is easy and beautiful, but nowhere near as short as the optimistic "15 minutes" the sign at the start of the trail would have you believe. Eventually - the island's name "Little Snake" must have been earned somehow - the trail winds through mangroves, past a small lake, and then up the western flank of the island. The abandoned lighthouse is now just a ruin (albeit a pretty one) without a roof - but with a perfect postcard view.

We spent two nights in Culebrita before heading to Vieques, another of the Spanish Virgin Islands.


Culebrita - Die Kleine Schlange

Nach all der Action in St. Thomas waren wir reif für ein paar ruhigere Tage, und so machten wir uns am Sonntag, dem 5. Mai, auf den 20 Meilen langen Weg nach Culebrita, einer unbewohnten, weniger als eine Quadratmeile großen Insel, die zu den spanischen Jungferninseln gehört. Bei 8-11 kt Wind setzten wir den Spinnaker und segelten mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 4,2 kt auf einem angenehmen Raumwind-Kurs. Wir ankerten an der Playa Tortuga auf der Nordseite der Insel mit einem langen, halbmondförmigen Strand, der ein beliebter Nistplatz für grüne Meeresschildkröten ist. So war es nicht verwunderlich, dass wir bei einem unserer Schnorchelausflüge neben Rochen und großen Kugelfischen auch einige Schildkröten sahen.

Auf Culebrita befindet sich der Faro Culebrita, der einer der ältesten noch in Betrieb befindlichen Leuchttürme in der Karibik war, als er 1975 von der US-Marine außer Dienst gestellt wurde. Die Wanderung auf den Hügel ist einfach und wunderschön, aber bei weitem nicht so kurz, wie es das optimistische Schild am Anfang des Weges glauben machen will: "15 Minuten". Schließlich - den Namen Little Snake" hat sich die Insel wohl irgendwie verdient - windet sich der Weg durch M
Culebrita - Die Kleine Schlangeangroven, vorbei an einem kleinen See und dann die Westflanke der Insel hinauf. Der verlassene Leuchtturm ist heute nur noch eine Ruine (wenn auch eine hübsche) ohne Dach - aber mit einem perfekten Postkartenblick auf Culebra und unseren Ankerplatz..

Wir verbrachten zwei Nächte auf Culebrita, bevor wir nach Vieques, einer weiteren der spanischen Jungferninseln, weiterfuhren.