Le temps était clément, la brise légère et plutôt que d'attendre la satanée radio au milieu de la cohue de Georgetown, pourquoi ne pas faire une petite incursion jusqu'à Long Island, à une quarantaine de kilomètres à l'est?

Sage décision. Le passage s'est fait en sept heures par temps calme avec des vents légers et une faible houle de l'est. Il fallait quand même garder un oeil sur les bancs isolés de coraux qui parsèment le parcours. L'ancrage de Salt Pond est bien protégé de toutes les direction de vents sauf du sud et offre une tranquilité combien appréciée après Georgetown. Une douzaine de bateaux sont ancrés dans une baie qui pourrait facilement en accomoder trois fois plus. Jean-Denis et Louise de Nemea y étaient arrivés la veille. Jean-Denis avait déjà pû réparer notre antenne HF à Georgetown et cette fois il en a profité pour regarder notre radio VHF. Il a pu nous confirmer qu'elle était défectueuse mais seulement partiellement: elle peut transmettre mais ne peut recevoir. Ce qui est somme toute une bonne nouvelle: si la nouvelle radio commandée le mois dernier demeure dans les limbes entre Miami et Nassau, on pourra au moins se servir de la radio fixe actuelle pour transmettre et utiliser les radios portables pour recevoir (leur portée est meilleure en réception qu'en transmission). Merci Jean-Denis pour les précieux conseils.

Avec une longueur de plus de 120 km et moins d'un km en moyenne, Long Island porte bien son nom. Elle est aussi réputée pour avoir plusieurs fermes où on y cultive le maïs, la patate douce, le chou et les mangues qui sont exportés à travers le pays. On a malheureusement manqué de peu le jour du marché mais une balade en voiture jusqu'à Clarence Town nous a permis de voir plusieurs arbres fruitiers devant les résidences le long de Queen's Highway, la seule route carossable qui traverse l'île (qui ressemble plus à un chemin de rang qu'à une autoroute... mais qui s'en plaindra?).

Le Dean's Blue Hole à Turtle Cove (23°06.360N, 75°00.520W) vaut le détour. Difficile d'imaginer qu'avec une profondeur de 200m cette cheminée est la plus profonde en eau salée du monde et qu'elle conduit à une galerie sous-marine de plus de 1.2 km de long. C'est aujourd'hui le site de compétition internationale de plongée en eau libre AIDA où le plongeur néozélandais William Trubridge a brisé le record de profondeur à 122m l'année dernière (www.theguardian.com/sport/video/2016/may/02/freediver-plunges-122m-into-blue-hole-to-set-new-world-record-video).


Un petit saut à Clarence Town où nous avons pu nous repaitre dans la nous toute nouvelle marina de Flying Fish. On n'y a vu que des Kingfishers (bateaux à moteurs pour pêcheurs fortunés) mais deux voiliers étaient ancrés dans la baie. Si le temps devient maussade durant notre prochain passage vers l'île de Great Inagua, on pourra s'y arrêter (à condition que le vent ne souffle pas du nord-ouest).


La petite veille de Clarence Town, Long Island, Bahamas


Le village de Clarence Town est pittoresque (et très petit). Comme partout aux Bahamas, plusieurs maisons ont été abandonnées suite au passage de l'ouragan Matthew en septembre dernier.


Église de St-Peter & St-Paul, Clarence Town, Bahamas

Bonne nouvelle: l'agent de UPS à Nassau nous a appelé lundi pour nous dire que le microphone à distance qui avait été commandé en même temps que la radio (mais dans un envoi séparé) avait été envoyé par avion à Georgetown et devrait être livré le lendemain. Bon, ce n'est pas la radio et un microphone sans radio ne sert pas à grand chose, mais c'était un pas dans la bonne direction. Bien reposés après six jours passés dans la tranquilité, nous étions prêts à retourner à Georgetown pour le récupérer.

Était-il à Georgetown quand nous sommes arrivés? Que croyez-vous?

Mais çà, c'est une autre histoire...